Η περίοδος των αιγυπτιακών καρπουζιών ξεκίνησε πριν από λίγες εβδομάδες, αλλά η εκστρατεία εξαγωγών επιταχύνεται τώρα καθώς οι Αιγύπτιοι εξαγωγείς επιδιώκουν να δημιουργήσουν μια βάση στη διεθνή αγορά. Η Walid Sallam από την Suez Canal Trade & Agricultural Development Company δίνει μια επισκόπηση των πρώτων βημάτων της εταιρείας στην ευρωπαϊκή αγορά αυτή τη σεζόν.
Μια στροφή προς διεθνώς γνωστές ποικιλίες
Ο καλλιεργητής και εξαγωγέας περιγράφει τη βιομηχανία στην Αίγυπτο: “Η εποχή του καρπουζιού ξεκινά συνήθως τον Μάιο, αλλά οι φρέσκες συγκομιδές συνεχίζουν να έρχονται μέχρι τα τέλη Ιουλίου. Τα καρπούζια καλλιεργούνται σχεδόν σε όλες τις γεωργικές περιοχές της Αιγύπτου και η παραγωγή είναι στρατηγικά προσαρμοσμένη στο κλίμα. Η καλλιέργεια αρχίζει κυρίως στην Άνω Αίγυπτο, ξεκινώντας από το Ασουάν, στη συνέχεια μετακινείται βόρεια στη Μινία, πριν συνεχίσει στις βόρειες επαρχίες Νταντιέτα και Μπεχέιρα. Αυτή η γεωγραφική κατανομή επιτρέπει μια συνεχή συγκομιδή καθ ‘όλη τη διάρκεια της εποχής.
Η παραγωγή καρπουζιού στην Αίγυπτο έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια, με τους καλλιεργητές να επιδιώκουν να δημιουργήσουν παρουσία στις διεθνείς αγορές προσφέροντας ποικιλίες οικείες στους Ευρωπαίους αγοραστές και καταναλωτές. Ο Sallam εξηγεί: “Η κύρια ποικιλία στην Αίγυπτο είναι η Γκίζα, μια ποικιλία που αναπτύχθηκε από το Αιγυπτιακό Γεωργικό Κέντρο Ερευνών, το οποίο αντιπροσωπεύει περίπου το 80% της συνολικής έκτασης υπό καλλιέργεια καρπουζιού. Είναι γνωστό για το στρογγυλό σχήμα του, το σκούρο πράσινο δέρμα, το βαρύ βάρος και το υψηλό Brix (12–13). Η συντριπτική πλειοψηφία αυτής της παραγωγής προορίζεται για εγχώρια κατανάλωση. Οι αιγυπτιακές καταναλωτικές συνήθειες ευνοούν έντονα την ποικιλία της Γκίζας, με σημαντική πολιτιστική προτίμηση για την αγορά μεγάλων, ολόκληρων καρπών, με αποτέλεσμα την υψηλή κατανάλωση ποσότητες ανά συναλλαγή.
Ωστόσο, υπάρχει μια αυξανόμενη παραγωγή άλλων ποικιλιών , όπως το Crimson, μια ποικιλία γνωστή παγκοσμίως για το επιμήκη σχήμα του, τις σκούρες πράσινες ρίγες και ένα Brix από 10 έως 12. Η καλλιέργεια του Crimson στην Αίγυπτο ξεκίνησε πριν από μερικά χρόνια, περίπου 5 έως 7 χρόνια πριν, σε περιορισμένη κλίμακα. Καλλιεργήθηκε κυρίως για εξαγωγή, καθώς η εγχώρια ζήτηση στην Αίγυπτο ήταν πολύ χαμηλή σε σύγκριση με την προτίμηση για την ποικιλία της Γκίζας”, συνεχίζει ο Σαλάμ.
Πρώτα εξάγεται στις χώρες του Κόλπου και στη συνέχεια στην Ευρώπη
Σε συνδυασμό με τις μετατοπίσεις της παραγωγής, οι εξαγωγείς άρχισαν να εισάγουν το συμβατικό γεωργικό μοντέλο. Σύμφωνα με τον Sallam, αυτή η προσέγγιση ενθάρρυνε τους καλλιεργητές να επεκτείνουν σταδιακά την καλλιέργεια των κατακόκκινων καρπουζιών και να εξασφαλίσουν εξαγωγικές αγορές για τα προϊόντα τους.
Από την αγορά, τα αιγυπτιακά καρπούζια εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στις χώρες του Κόλπου πριν από μερικά χρόνια, πριν σταλούν στην Ευρώπη σε μικρή κλίμακα. Ο Sallam λέει: “Στην Suez Canal Trade & Agricultural Development Company, στείλαμε το πρώτο δοκιμαστικό μας δοχείο με καρπούζια στην ευρωπαϊκή αγορά αυτή τη σεζόν, ειδικά στην Αυστρία. Η δοκιμή ήταν επιτυχής παρά την επικάλυψη με εκείνη καθιερωμένων προμηθευτών όπως το Μαρόκο, η Ιταλία και η Ελλάδα και αυτή τη στιγμή στέλνουμε τρία εμπορευματοκιβώτια την εβδομάδα για την πρώτη μας σεζόν. Με αυτόν τον ρυθμό, ελπίζουμε να αποκτήσουμε έδαφος στην ευρωπαϊκή αγορά μέσα σε λίγα χρόνια».
“Πριν εισέλθουμε στην ευρωπαϊκή αγορά, σχεδιάσαμε προσεκτικά την παραγωγή και τα logistics μας για να δώσουμε στον εαυτό μας κάθε ευκαιρία επιτυχίας”, μείωσαν οι μετοχές των εξαγωγέα. Και προσθέτει: “Επιλέξαμε φρούτα από την Άνω Αίγυπτο, επιλέγοντας συγκομιδές που πληρούν τα ευρωπαϊκά πρότυπα MRL και τις προτιμήσεις της αγοράς. Για να διατηρήσουμε τη βέλτιστη φρεσκάδα, σχεδιάσαμε ένα αποτελεσματικό πρωτόκολλο μεταφοράς, τον προσεκτικό έλεγχο της θερμοκρασίας, της υγρασίας και των παραμέτρων εξαερισμού, σε συνδυασμό με τον συντομότερο δυνατό χρόνο διέλευσης απευθείας στις αποθήκες των εισαγωγέων μας. Κατά συνέπεια, οι πρώτες παραδόσεις μας έγιναν πολύ καλά δεκτές και οδήγησαν σε επαναληπτικές παραγγελίες αμέσως. Η πρωτοβουλία της εταιρείας συνέπεσε επίσης με τις θερμές θερμοκρασίες σε αρκετές ευρωπαϊκές περιοχές, βασικό παράγοντα για την ενίσχυση της κατανάλωσης καρπουζιού.
Καθιέρωση της αιγυπτιακής προέλευσης στη διεθνή αγορά
Για τον Sallam, αυτή η σεζόν σηματοδοτεί την έναρξη μιας διαρκούς μεταστροφής: “Αναμένουμε αυξανόμενη ζήτηση για αιγυπτιακά καρπούζια στην Ευρώπη φέτος και το επόμενο έτος, γεγονός που θα ενθαρρύνει την επέκταση της περιοχής που βρίσκεται υπό καλλιέργεια για το Crimson. Η καλλιεργητική περίοδος στην Αίγυπτο συμπίπτει με την περίοδο αιχμής της ζήτησης στην Ευρώπη, από τον Μάιο έως τον Ιούλιο. Επιπλέον, μας βοηθούν τα πλεονεκτήματα της Αιγύπτου στον αγροτοβιομηχανικό τομέα γενικά, με μια γεωγραφική θέση και εφοδιαστική που διευκολύνει τις εβδομαδιαίες παραδόσεις σε διάφορες ευρωπαϊκές αγορές.
«Δεδομένης της κατάστασης επί τόπου, πιστεύω ότι η Αίγυπτος πρόκειται να δημιουργήσει μια καλή θέση στον διεθνή χάρτη εφοδιασμού με καρπούζι τα επόμενα χρόνια και η εταιρεία μας είναι έτοιμη να ανταποκριθεί σε αυτή την πρόκληση επεκτείνοντας την έκταση της δικής μας παραγωγής ήδη από την επόμενη σεζόν. Βλέπουμε ότι η ζήτηση είναι εκεί και την ταιριάζουμε με την εμπειρία της καλλιέργειας και την προθυμία να επενδύσουμε περαιτέρω στη συσκευασία και την εφοδιαστική”, καταλήγει ο εξαγωγέας.
Πηγή: FreshPlaza.com
