Από την ψήφιση του Νομοσχεδίου για τη Φάρμα του 2018, το κόστος παραγωγής βαμβακιού αυξήθηκε κατά 27%, με τις τιμές των εισροών να αυξάνονται για τις περισσότερες μεγάλες κατηγορίες. Οι δαπάνες για τόκους αυξάνονται περισσότερο από 200%, ενώ το κόστος των λιπασμάτων έχει σχεδόν διπλασιαστεί. Οι δαπάνες για εργασία, σπόρους και χημικά αυξήθηκαν κατά περίπου 50%. Από την άλλη η τιμή του βαμβακιού πέφτει από τη μείωση της διεθνούς ζήτησης, τη μείωση της τιμής του πολυεστέρα που ανταγωνίζεται το βαμβάκι και τον ανταγωνισμό από το Βαμβάκι της Βραζιλίας και της Αυστραλίας.
Οι τιμές της αγοράς δυσκολεύονται καθώς η παγκόσμια ζήτηση βαμβακιού έχει μειωθεί κατά 3,2 εκατομμύρια μπάλες από το 2018, ενώ η κινεζική παραγωγή πολυεστέρα αυξήθηκε κατά 35,5 εκατομμύρια μπάλες και η Βραζιλία και η Αυστραλία μαζί προσθέτουν 10,4 εκατομμύρια μπάλες παραγωγής βαμβακιού.
Το 2024, οι καλλιεργητές σε όλη τη ζώνη του βαμβακιού έχουν επηρεαστεί σοβαρά από καιρικά προβλήματα μαζί με μια πτώση 12% στις τιμές του βαμβακιού μεταξύ της φύτευσης και της συγκομιδής.
Η οικονομική κατάσταση των βαμβακοκαλλιεργητών των ΗΠΑ συνεχίζει να επιδεινώνεται, καθώς το δίχτυ ασφαλείας των λογαριασμών των αγροκτημάτων και οι τρέχουσες τιμές της αγοράς ήταν πολύ χαμηλότερες από το κόστος παραγωγής τα τελευταία δύο χρόνια. Δυστυχώς, η τρέχουσα τιμή αναφοράς για σπόρους βαμβακιού των 0,367 $ ανά λίβρα δεν παρέχει επαρκές δίχτυ ασφαλείας για τους βαμβακοπαραγωγούς.
Πολλοί καλλιεργητές υπέστησαν μεγάλες απώλειες το 2023 και το 2024, με τα δεδομένα του USDA να δείχνουν συνδυασμένες απώλειες άνω των 300 $ ανά στρέμμα κατά τη διάρκεια των δύο ετών, ή 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια συνολικά.
Με τις τρέχουσες συζητήσεις για οικονομική βοήθεια, βοήθεια για καταστροφές, καθώς και το Νομοσχέδιο του 2024 για τις γεωργικές εκμεταλλεύσεις, η σημασία ενός ισχυρού δικτύου ασφαλείας δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Το Κογκρέσο πρέπει να δράσει πριν από το τέλος του έτους τόσο για την αντιμετώπιση των άμεσων οικονομικών αναγκών όσο και για την ενίσχυση της γεωργικής πολιτικής για τα επόμενα χρόνια. Χωρίς νέα βοήθεια, ορισμένοι αγρότες δεν θα μπορούν να εξασφαλίσουν λειτουργική πίστωση για την καλλιέργεια του 2025.
Πηγή: cottongrower.com
