Η αναβάθμιση των συστημάτων χειρισμού σιτηρών έχει βοηθήσει τους αγρότες να παραμένουν μπροστά από τις απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες, να διατηρούν την ποιότητα των σιτηρών και να μειώσουν τις απώλειες.
Ο George Horton βελτιώνει το στέγνωμα
Ο George Horton, ένας καλλιεργητής με έδρα το Wiltshire, διαχειρίζεται 222 εκτάρια χειμερινών φασολιών και χειμερινού κριθαριού. Αναγνώρισε την ανάγκη αναβάθμισης της εγκατάστασης μετά τη συγκομιδή για την αύξηση της αποδοτικότητας. Αφού εξερεύνησε διάφορα ξηραντήρια σιτηρών στην αγορά, η αναζήτησή του τον οδήγησε στην Alvan Blanch.
«Είδα όλα τα στεγνωτήρια και το Alvan Blanch φάνηκε να πληροί όλες τις προϋποθέσεις», εξηγεί. Η απόφασή του επηρεάστηκε επίσης από την εμπειρία δύο γειτονικών αγροκτημάτων που χρησιμοποιούσαν ήδη στεγνωτήρια Alvan Blanch. «Μετά από διαβούλευση με την ομάδα του Alvan Blanch, πείσθηκα ότι έπρεπε να αγοράσω ένα – και να που είμαστε με το DF15900 μας».
Το μοντέλο επιλέχθηκε για να ταιριάζει με την απόδοση της θεριζοαλωνιστικής μηχανής του George, με στόχο περίπου 15 τόνους/ώρα με μείωση υγρασίας 5%. «Από τότε που αποκτήσαμε την DF15900, κάνει όλα όσα είπε η ομάδα. Ήταν απίστευτα αποδοτική και είμαστε πολύ εντυπωσιασμένοι με την απόδοση».
Τρία βασικά πλεονεκτήματα ξεχώρισαν για τον George. Πρώτον, η διαδικασία εγκατάστασης ήταν γρήγορη και απλή, με την εταιρεία Ben Slade Grain Handling Systems Ltd. δεύτερον, η ευκολία χρήσης του συστήματος εξαλείφει την ανάγκη για εκτεταμένη εκπαίδευση. και τρίτον, ο σχεδιασμός της οριζόντιας βάσης του προάγει την ομοιόμορφη ροή των κόκκων και το ομοιόμορφο στέγνωμα.
Τα πρακτικά χαρακτηριστικά του συστήματος έχουν κάνει τις λειτουργίες απλούστερες. «Μπορείτε να διαπιστώσετε ακριβώς πόσοι κόκκοι υπάρχουν στο ξηραντήριο. Τα παράθυρα παρατήρησης στο πάνω μέρος είναι φανταστικά και με το παράθυρο επιθεώρησης και την πόρτα εξαγωγής, μπορώ εύκολα να πάρω δείγμα και να παρακολουθώ τη θερμοκρασία των κόκκων ανά πάσα στιγμή.»
Η αλλαγή από τη μία καλλιέργεια στην άλλη είναι επίσης απλή με τη λειτουργία παρακολούθησης της καλλιέργειας.
Τώρα, τέσσερα χρόνια μετά, ο George περιγράφει το DF15900 ως αξιόπιστο, ακριβές και σταθερά αποδοτικό. «Ήταν πραγματικά εξαιρετικό για εμάς», πρόσθεσε. «Αν ψάχνετε για στεγνωτήριο, σίγουρα βάλτε το Alvan Blanch στη λίστα. Νομίζω ότι έχει πολλά πλεονεκτήματα σε σύγκριση με άλλα στεγνωτήρια—και θα το συνιστούσα».
Ψυκτικά βάθρα
Το Storecool, που παρουσιάστηκε το 2008 από την Evans & Pearce, αναδύθηκε ως εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά βάθρα Polycool, σχεδιασμένα ενόψει πιθανών προβλημάτων εφοδιασμού από τον αρχικό κατασκευαστή.
Το σύστημα είναι περιστροφικά διαμορφωμένο και διαθέτει οκτώ μεγάλα ανοίγματα στη βάση του, βελτιστοποιώντας την εισαγωγή αέρα από πολύ χαμηλό σημείο. Αυτό λέγεται ότι ενισχύει την αποτελεσματικότητα στην εξυπηρέτηση του χώρου εργασίας, καθιστώντας το κατάλληλο για αποθήκευση σιτηρών σε μικρό βάθος, αν και η απόδοσή του είναι συγκρίσιμη με τα τυπικά βάθρα σε βάθη έως και 5,7 μέτρα.
Ένα βασικό πλεονέκτημα είναι ότι οι μικροί σπόροι δεν εμποδίζουν τον αγωγό, εξαλείφοντας την ανάγκη για φίλτρα όταν χρησιμοποιούνται με καλλιέργειες όπως η ελαιοκράμβη.
Το 2021, η F Wallis & Son επένδυσε σε οκτώ μονάδες Storecool για το κατάστημά τους 1.000 τόνων κοντά στο Salisbury, το οποίο χωρίζεται σε δύο χώρους 10×30 μέτρων, ο καθένας με χωρητικότητα περίπου 500 τόνων.
Οι μονάδες τοποθετήθηκαν στο κέντρο κάθε κόλπου. Η ικανότητά τους να καλύπτουν αποτελεσματικά τόσο μεγάλες περιοχές ήταν πρόκληση για τις παραδοσιακές βάσεις βάθρων.
Το σύστημα συμπληρώθηκε από τους ανεμιστήρες PV250 της Evans & Pearce, εξοπλισμένους με ενσωματωμένο Grain Fan Assist και μια σειρά από ελεγκτές διαφορικής θερμοκρασίας για βέλτιστη κυκλοφορία του αέρα. Η εμφάνιση των θερμοκρασιών των καλλιεργειών στην οθόνη σε κάθε ανεμιστήρα επιτρέπει γρήγορους και εύκολους ελέγχους ποιότητας.
Κατά τη συγκομιδή του 2022, το σιτάρι εισήλθε στην αποθήκη στους 26,6°C με περιεκτικότητα σε υγρασία 14,9%. Ένα μήνα αργότερα, η σοδειά είχε ψυχθεί στους 18°C και η υγρασία μειώθηκε στο 14,1%. Αυτό επιτεύχθηκε παρά τις ασυνήθιστα θερμές συνθήκες και η εταιρεία αναφέρει ότι τονίζει την αξιοποίηση όλων των διαθέσιμων μέσων ψύξης. Το απροσδόκητο φαινόμενο ξήρανσης αποδόθηκε στον ζεστό, ξηρό καιρό που επικράτησε κατά τη διάρκεια της συγκομιδής.
Ο John Field, ο οποίος διαχειρίζεται τις αρόσιμες δραστηριότητες και την αποθήκευση σιτηρών στην F Wallis & Son, εκφράζει την ικανοποίησή του για την ευκολία χρήσης και την απόδοση του συστήματος.
Λέει: «Κάθε μονάδα είναι ελαφριά και εύκολη στη μετακίνηση και την τοποθέτηση, απλοποιώντας τις εργασίες για το μόνο άτομο που εργάζεται στην αποθήκη σιτηρών κατά τη συγκομιδή».
Για την περαιτέρω βελτίωση της απόδοσης ψύξης, η F Wallis & Son εξετάζει το ενδεχόμενο προσθήκης επιπλέον ανεμιστήρων εξαερισμού κτιρίου. Αυτό θα απομακρύνει ενεργά τον ζεστό αέρα, αποτρέποντας την ανακυκλοφορία του μέσω της καλλιέργειας και μεγιστοποιώντας την αποτελεσματικότητα του συστήματος.
Αυτόματο στεγνωτήριο Mecmar
Ο Sandy Wade-Gery, ο οποίος καλλιεργεί με τον γιο του, Will, στο Bedfordshire, έχει αναβαθμίσει και προετοιμάσει για το μέλλον τις δυνατότητες ξήρανσης σιτηρών του, αντικαθιστώντας ένα δεκαετιών παλιό ξηραντήριο σιτηρών με κίνηση από δυναμοδότη (PTO) με ένα νέο αυτόματο, ηλεκτρικό κινητό ξηραντήριο Mecmar SSI 28T, το οποίο παρέχεται και υποστηρίζεται από την McArthur BDC.
«Το παλιό μας στεγνωτήριο έφτανε στο τέλος της ζωής του και χρειαζόμασταν να το αναβαθμίσουμε για μεγαλύτερη χωρητικότητα και ενεργειακή απόδοση», λέει η Σάντι, η οποία καλλιεργεί περίπου 400 εκτάρια αροτραίων καλλιεργειών, καλλιεργώντας χειμερινό σιτάρι, χειμερινό κριθάρι, ανοιξιάτικο σιτάρι, ανοιξιάτικα φασόλια και ανοιξιάτικη βρώμη.
Προσθέτει ότι το Mecmar ξεχώριζε για την ποιότητα κατασκευής και την ευκολία χρήσης του, ιδιαίτερα για τη δυνατότητα απομακρυσμένης πρόσβασης στον πίνακα ελέγχου του στεγνωτηρίου. «Ο πίνακας ελέγχου του Mecmar μπορεί να ρυθμιστεί ώστε να στέλνει μια ειδοποίηση, μέσω email ή SMS, στον χειριστή του στεγνωτηρίου όταν ο αποξηραμένος κόκκος είναι έτοιμος για εκφόρτωση. Δεν υπάρχει πλέον ανάγκη ο χειριστής να παρακολουθεί συνεχώς το στεγνωτήριο».
Προσθέτει: «Το παλιό στεγνωτήριο έδενε ένα τρακτέρ και οι καυστήρες κινούνταν με βενζίνη από μια δεξαμενή χύμα. Ήταν θορυβώδες και σκονισμένο. Το νέο Mecmar είναι ηλεκτρικό και χρησιμοποιεί ντίζελ από μια ενσωματωμένη δεξαμενή για την τροφοδοσία των καυστήρων. Είναι εξαιρετικά αθόρυβο και διαθέτει ενσωματωμένο σύστημα εξαγωγής σκόνης, δύο χαρακτηριστικά που λατρεύει ο χειριστής του στεγνωτηρίου μας, Dom Chandler.»
Από το χωράφι, τα σιτηρά μπορούν να ανατραπούν απευθείας στον κοχλία φόρτωσης από το ρυμουλκούμενο ή να φορτωθούν με τηλεσκοπικό φορτωτή μέσω μιας φορητής χοάνης που τοποθετείται πάνω από τον κοχλία φόρτωσης. Χρησιμοποιώντας τον πίνακα ελέγχου, ο οποίος διαθέτει προκαθορισμένα προγράμματα ξήρανσης, τα οποία διαμορφώνονται από τον χειριστή στην αρχή της συγκομιδής, επιλέγεται το σωστό πρόγραμμα, έτσι ώστε τα σιτηρά να ξηραίνονται στην απαιτούμενη περιεκτικότητα σε υγρασία.
Μόλις στερεωθεί, οι κόκκοι τροφοδοτούνται από τη χοάνη εισαγωγής στο Mecmar και μόλις καλυφθεί ο αισθητήρας μεσαίου επιπέδου που βρίσκεται μέσα στο στεγνωτήριο, τίθεται σε λειτουργία ο ανεμιστήρας και ο καυστήρας και ξεκινά η ξήρανση. Όταν καλυφθεί ο αισθητήρας υψηλού επιπέδου, ο κοχλίας φόρτωσης σταματά αυτόματα.
Καθώς οι κόκκοι ανακυκλώνονται μέσα στο ξηραντήριο, ο αναρροφητήρας Mecmar, που βρίσκεται στην κορυφή του κεντρικού κοχλία, αφαιρεί τη σκόνη και τα υπολείμματα, βελτιώνοντας το βάρος της καλλιέργειας σε μπούσελ. Μόλις επιτευχθεί η επιθυμητή θερμοκρασία, το ξηραντήριο εισέρχεται σε έναν προκαθορισμένο κύκλο ψύξης πριν από έναν τελικό έλεγχο υγρασίας.
«Το Mecmar είναι έτη φωτός μπροστά από το παλιό μας στεγνωτήριο. Θέλαμε ένα στεγνωτήριο που να προσφέρει μια αυτοματοποιημένη λύση, να είναι αποδοτικό, πιο αθόρυβο, αξιόπιστο και να καλύπτει τις απαιτήσεις μας στο μέλλον. Για να συνεχίσουμε να προχωράμε, εξετάζουμε το ενδεχόμενο να μεταφέρουμε το Mecmar σε μια ειδική αποθήκη σιτηρών και να προσθέσουμε έναν διαλογέα χρωμάτων για να βελτιώσουμε περαιτέρω τον τρόπο με τον οποίο επεξεργαζόμαστε τα σιτηρά μας», καταλήγει η Sandy.
Σύστημα Tornum
Ο Tim Westgarth από την κοιλάδα Holmedale συνεργάστηκε με την Tornum (τότε JWI) όταν η φάρμα εγκατέστησε ένα σύστημα ξήρανσης Perry 30 τόνων/ώρα το 2004. «Πάντα είχαμε καλή εξυπηρέτηση από την εταιρεία και ήταν ακριβώς στην πόρτα μας, οπότε κάθε φορά που προσπαθούσαμε να αυξήσουμε την χωρητικότητα του συστήματός μας, πηγαίναμε στην Tornum», λέει.
Το αγρόκτημα έχει επίσης μεγάλη ανάγκη από χωρητικότητα, καλλιεργώντας πάνω από 1.400 εκτάρια συνδυαστικών καλλιεργειών – χωρισμένες σε σιτάρι, κριθάρι, ελαιοκράμβη, σίκαλη και φασόλια – και αγοράζοντας σιτηρά για τη διατροφή μιας χοιροτροφικής επιχείρησης.
«Μπορούμε να αποξηράνουμε έως και 38.000 τόνους σιταριού», εξηγεί ο Τιμ. «Και σπάνια έχει περιεκτικότητα σε υγρασία κάτω από 15%.»
Το 2012, πρόσθεσαν ένα στεγνωτήριο Allmet 30 τόνων/ώρα, αν και μέχρι το 2024 ήταν σαφές ότι έπρεπε να προετοιμάσουν την επιχείρηση για το μέλλον. Εξετάζοντας τι μπορούσε να προσφέρει η Tornum, εγκατέστησαν δύο στεγνωτήρια TK4-16, με συνδυασμένη απόδοση 92 τόνων/ώρα. Υπήρχε επίσης ένας επιπλέον κάδος υγρών αποβλήτων, με τον παλιό κάδο υγρών αποβλήτων και ορισμένα εξαρτήματα μεταφοράς ενσωματωμένα στο νέο σύστημα, έναν αναρροφητήρα Damas Pulco και έναν μεταφορικό ιμάντα εισόδου Skandia με ονομαστική απόδοση 120 τόνων/ώρα.
«Αν μη τι άλλο, αυτό το νέο σύστημα είναι υπερβολικά προδιαγεγραμμένο για τις τρέχουσες ανάγκες μας», λέει ο Τιμ. «Αλλά οι παλιές μας μονάδες λειτουργούσαν 24 ώρες την ημέρα στην κορύφωση της σεζόν. Με αυτή τη νέα ρύθμιση θα πρέπει να είμαστε σε θέση να μειώσουμε αυτό το διάστημα στις 14 ώρες, με δυνατότητα για επιπλέον σιτηρά όταν τα χρειαζόμαστε».
Προσθέτει ότι αυτό θα μειώσει την πίεση στις λειτουργίες, καθώς το σιτάρι πρέπει να αποξηρανθεί και να αποθηκευτεί πριν από τη συγκομιδή της πατάτας.
Η τελευταία πινελιά ήταν το σύστημα Tornum Intelligent Drier Control (IDC), το οποίο παρακολουθεί την υγρασία της καλλιέργειας και ρυθμίζει την ταχύτητα εκκένωσης για να διατηρήσει τη σωστή μέση τιμή. Ενώ αυτή η σεζόν δεν έχει απαιτήσει ξήρανση μέχρι στιγμής, το IDC θα πρέπει να παρέχει ένα ομοιόμορφο ποσοστό υγρασίας σε όλη την ποσότητα σιτηρών, ανεξάρτητα από τα διαφορετικά ποσοστά εισαγωγής των εισαγόμενων σιτηρών.
Πηγή: FarmContractor
