Ακριβώς όπως η αγορά βαμβακιού έχει παραμείνει στάσιμη και υποτονική καθ ‘όλη τη διάρκεια του 2025, έχει και ενθουσιασμό για τη φύτευση της καλλιέργειας, καθώς οι παραγωγοί του έθνους κοιτάζουν μπροστά στο 2026.
Για εβδομάδες, το προσωπικό έχει πραγματοποιήσει μια διεξοδική έρευνα για τους παραγωγούς βαμβακιού, τους ειδικούς της Extension και άλλους ενδιαφερόμενους φορείς της βιομηχανίας με μοναδικές γνώσεις για την αμερικανική βιομηχανία βαμβακιού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ερωτηθέντες επεσήμαναν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων που θα επηρέαζαν τις αποφάσεις φύτευσης την άνοιξη του 2026. Ένα ζήτημα ξεχώρισε λόγω της συχνότητας με την οποία αναφέρθηκε από τους συμμετέχοντες στην έρευνα — υποτονικές τιμές της αγοράς και, αναπόφευκτα, στη σχέση τους με το κόστος εισροών.
Ο ευρέως σεβαστός ειδικός στο βαμβάκι της Βόρειας Καρολίνας Extension, Guy Collins, έκανε την προβολή του χαμηλής έκτασης «όλα λόγω των τιμών», έγραψε. «Ο Cotton έχει γίνει μια πολύ δαπανηρή και υψηλού κινδύνου καλλιέργεια για να αναπτυχθεί με πολύ λεπτά περιθώρια».
Απηχώντας πολλούς από τους συνομηλίκους του της βιομηχανίας του, ο Collins αναγνώρισε ένα σημείωμα χάριτος για τους καλλιεργητές της καλλιέργειας στην πολιτεία του – μια πολύ επιτυχημένη χρονιά για τις αποδόσεις.
«Πολλοί καλλιεργητές έκαναν υψηλές αποδόσεις σε όλο το διοικητικό συμβούλιο φέτος και πέρυσι», σημείωσε ο Collins, «ώστε μόλις και μετά βίας έσπασαν».
Αυτό ήταν το επικρατέστερο συναίσθημα μεταξύ των ερωτηθέντων στην έρευνα για το Cotton Geller το 2026, που διεξήχθη μεταξύ της τρίτης εβδομάδας του Νοεμβρίου και της τρίτης εβδομάδας του Δεκεμβρίου 2025.
Σε αυτή την έρευνα, οι παραγωγοί βαμβακιού των ΗΠΑ ανέφεραν ότι θα φυτέψουν συνολικά (ανοιχτό και ELS) 9.000 σπερματοζωάρια βαμβακιού κατά το έτος καλλιέργειας του 2026. Αυτό το σύνολο θα αντιπροσώπευε μια μικρή μείωση από το 2025, ένα έτος που είδε τις φύτλες βαμβακιού των ΗΠΑ να συνδέουν τις τελικές φυτεύσεις βαμβακιού στα 9,277 εκατομμύρια στρέμματα. Το σύνολο των 9.005.000 στρεμμάτων, αν πραγματοποιηθεί, θα αντιπροσωπεύει το μικρότερο σύνολο φύτευσης των ΗΠΑ από το 2015, όταν η αμερικανική παραγωγή μειώθηκε στα 8,6 εκατομμύρια στρέμματα.
Το Τέξας οδηγεί το δρόμο
Οι παραγωγοί στο Lone Star State θα παράγουν για άλλη μια φορά πάνω από το ήμισυ της καλλιέργειας του έθνους, εάν τα αποτελέσματα της έρευνας ισχύουν. Οι καλλιεργητές στο Τέξας ανέφεραν ότι θα φυτέψουν περίπου 5.220.800 στρέμματα βαμβακιού την επόμενη σεζόν. Αυτή η προβολή θα αντιπροσώπευε μια μέτρια μείωση από τα πρωτεία του 2025 – και ορισμένοι ερωτηθέντες πρότειναν ότι θα μπορούσαν να δουν τις φύτευση του Τέξας να πηγαίνουν υψηλότερα.
«Είχαμε πραγματικά καλές αποδόσεις και ποιότητα ινών», έγραψε ο Ken Lege, ειδικός βαμβακιού Extension με την Texas A&M AgriLife. «Ενώ η τιμή των εμπορευμάτων έλειπε, ο όγκος που παράγαμε βοήθησε στη διάσωση των γενετικά τροποποιημένων και συναφών βιομηχανιών. Νομίζω ότι οι καλλιεργητές, πολλοί από τους οποίους επενδύουν σε τζιν, θα θέλουν να αξιοποιήσουν αυτή την επιτυχία και τη δυναμική που αντιπροσωπεύει.
«Επιπλέον», έγραψε ο Lege, «για το μεγαλύτερο μέρος του Τέξας, υπάρχουν λίγες εναλλακτικές καλλιέργειες. Και οι περισσότερες από αυτές τις καλλιέργειες δεν είναι πολύ πιο ελκυστικές έναντι του βαμβακιού.
Αλλού στα νοτιοδυτικά, οι παραγωγοί της Οκλαχόμα ανέφεραν επίσης ότι η κατάταξή τους θα ήταν μειωμένη το 2026, αλλά μόνο οριακά. Η πρόβλεψή τους για 375.000 στρέμματα θα αντιπροσώπευε μείωση μόνο 10.000 στρεμμάτων από τις τελευταίες αυξήσεις του 2025.
Η Γεωργία Βρίσκει κάποια πλάνα
Με μόνο 840.000 στρέμματα φυτεμένα το 2025, οι καλλιεργητές της Γεωργίας είχαν φυτέψει μια ιστορικά μικρή καλλιέργεια. Αλλά αν οι απαντήσεις τους στην έρευνά μας είναι πιστευτές, θα ανακάμψουν το επόμενο έτος. Οι καλλιεργητές στο Peach State σκοπεύουν να φυτέψουν 900.000 στρέμματα το 2026, σύμφωνα με στοιχεία έρευνας.
Το University of Georgia Extension Cotton Agronomist Camp Hand αναφέρει τα σημεία τιμολόγησης των φιστικιών και την αγορά βαμβακιού, ως τους δύο μεγαλύτερους παράγοντες που κρατούν την έκταση βαμβακιού κάτω – αν και υπάρχουν και άλλοι στο παιχνίδι.
«Τίποτα από αυτά δεν λαμβάνει υπόψη ζητήματα που είχαμε με το μπατονικό τζακίδιο το 2025 και πώς αυτό μπορεί να έχει αφήσει μια άσχημη γεύση στο στόμα ορισμένων καλλιεργητών», δήλωσε ο Hand. «Σε μια καλή σημείωση, πιθανότατα κοιτάμε το βαρέλι του δεύτερου μεγαλύτερου σπόρου που έχουν παράγει ποτέ οι καλλιεργητές της Γεωργίας».
Αλλού στα νοτιοανατολικά, οι καλλιεργητές δεν είναι τόσο αισιόδοξοι. Οι παραγωγοί της Αλαμπάμα έχουν δηλώσει ότι θα φυτέψουν 255.000 στρώματα βαμβακιού το 2026, σημαντικά από τα 290.000 στρέμματα του 2025 – και δραματικά από τους 400.000 καλλιεργητές βαμβακιού στρεμμάτων που φυτεύτηκαν το 2024. Σημαντικοί παράγοντες εδώ περιλαμβάνουν «… την αβεβαιότητα της αγοράς και την απειλή ενός νέου επεμβατικού παρασίτου εντόμων (cotton jassid)», έγραψε ο ειδικός στο Πανεπιστήμιο του Auburn Extension Cotton, Joshua Lee.
Σχεδόν κάθε πολιτεία στο Mid-South ανέφερε ότι η έκταση βαμβακιού της θα ήταν μειωμένη σε σύγκριση με το 2025. Αλλά για να αποτυπωθεί καλύτερα ο βαθμός στον οποίο η έκταση μειώνεται στην περιοχή Δέλτα, είναι καλύτερο να συγκρίνετε τις προβολές του 2026 με τα τελικά σύνολα από το 2024.
Οι παραγωγοί του Αρκάνσας, για παράδειγμα, σκοπεύουν να φυτέψουν 450.000 στρέμματα το 2026, σύμφωνα με την έρευνα Cotton Grower. Αυτό αντιπροσωπεύει μια επιβλητική μείωση 200.000 στρεμμάτων από το 2024.
Ομοίως, οι παραγωγοί του Μισισιπή ανέφεραν ότι θα φυτέψουν 340.000 στρέμματα βαμβακιού την επόμενη σεζόν – σημαντικά κάτω από τα 520.000 στρέμματα καλλιεργητών που φυτεύτηκαν το 2024.
«Έχουμε ρίξει τα στρέμματα του Μισισιπή σε λιγότερους καλλιεργητές και απομονωθήκαμε στην καλύτερη γη που ταιριάζει στην παραγωγή βαμβακιού», δήλωσε ο ειδικός στο κρατικό πανεπιστήμιο του Μισισιπή, Brian Pieralisi. «Είχαμε μια πραγματικά καλή χρονιά όσον αφορά την απόδοση του χνούδι, αλλά ακόμα πολλοί καλλιεργητές δεν επιστρέφουν κέρδος».
Οι παραγωγοί στην Αριζόνα, την Καλιφόρνια και το Νέο Μεξικό έδειξαν ότι ως επί το πλείστον επίπεδες προσδοκίες για το 2026. Σε πολλές περιπτώσεις, όλες οι μεταβλητές παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητες από το προηγούμενο έτος.
«Νομίζω ότι τα πράγματα θα είναι πιθανώς αρκετά παρόμοια, καμία στροφή σε κάθε περίπτωση», δήλωσε ο Δρ. Randy Norton, Πανεπιστήμιο της Αριζόνα Extension Cotton Agronomist. «Υπάρχει λιγότερη όρεξη για μηδική – ιδιαίτερα στις δυτικές κομητείες, μέχρι τη Μαρικόπα. Και δεν υπάρχει τεράστια όρεξη για να επιστρέψετε με περισσότερο βαμβάκι σε πολλά μέρη.
Οι παραγωγοί στην Αριζόνα ανέφεραν ότι θα φυτέψουν 100.000 στρέμματα το 2026 – μειωμένα μόνο 6.000 στρέμματα από το προηγούμενο έτος.
Πηγή: Cotton Grower
