Ο διεθνής διαγωνισμός ελαιολάδου «Athena International Olive Oil Competition» (Athena IOOC) θα διεξαχθεί φέτος στην Αθήνα, στο ξενοδοχείο Stratos Vassilikos, από τις 2 έως τις 4 Μαΐου. Η φετινή διοργάνωση αποτελεί την 11η για τον συγκεκριμένο διαγωνισμό, ο οποίος έχει την ιδιαιτερότητα να αλλάζει κάθε χρόνο τον τόπο διεξαγωγής του.
Ξεκίνησε το 2016 από την Αθήνα και στη συνέχεια «ταξίδεψε» σε διάφορες εμβληματικές ελαιοπαραγωγικές πόλεις και περιοχές της χώρας, όπως η Πύλος, οι Δελφοί, η Λέσβος, η Σπάρτη, η Σητεία και τα Χανιά, και επιστρέφει φέτος στην πρωτεύουσα για τα ενδέκατα «γενέθλιά» του. Με περισσότερες από 600 συμμετοχές απ’ όλον τον κόσμο και 30μελή διεθνή κριτική επιτροπή στελεχωμένη από κορυφαίους δοκιμαστές, λειτουργεί ως καταλύτης για την εξωστρέφεια του ελληνικού ελαιολάδου ενώ παραμένει προσηλωμένος στην ενίσχυση Ελλήνων παραγωγών.
Έχουν ήδη αναδειχθεί χάρη στα βραβεία του, σπάνιες ελληνικές ποικιλίες ελιάς: Ολυμπία, Τσαμπιδοελιά,Τσουνάτη, Πετρολιά, Λευκολιά Σερρών. Η δε φιλοξενία του διαγωνισμού σε κομβικές ελαιοπαραγωγικές περιοχές έχει ενισχύσει την προβολή τόσο των ίδιων όσο και των προϊόντων τους. Η διεθνής παρουσία στον διαγωνισμό είναι και φέτος εντυπωσιακή, με τις συμμετοχές να προέρχονται από 23 διαφορετικές χώρες. Πέρα από τις παραδοσιακά ελαιοπαραγωγικές της λεκάνης της Μεσογείου, σημειώνονται νέες αναπάντεχες συμμετοχές από Ιαπωνία, Κίνα, Αζερμπαϊτζάν και Πακιστάν, δείγμα, αν μη τι άλλο, της παγκόσμιας εμβέλειας και εξάπλωσης του πολιτισμού του ελαιολάδου
